1DINサイズのAndroid搭載車載用情報端末「Parrot ASTEROID」が2011年第1四半期に欧州で販売開始へ

フランスのParrotから興味深い車載用情報端末がリリースされる。同社は米国時間6日から米ラスベガスで開催された家電見本市「CES 2011」に「Parrot ASTEROID」を出展した。ASTEROIDは同社が開発した車載用情報端末で、主にオーディオ、ラジオ、カーナビなどの機能を提供する。そして興味深いのは搭載OSがAndroidであることだ。かなりカスタマイズされているため、スマートフォンやタブレットのように自由自在に豊富なアプリを使うことはできないが、Androidならではのメリットは備えている。

発売時に提供される機能は前述したオーディオ、ラジオ、カーナビ、ガソリンスタンドや駐車場案内、交通情報などだけだが、将来的にはアップデートによって追加機能が提供される予定だ。アプリの追加で利便性が高まるのはAndroidスマートフォンやタブレットと同様。

発売時期は2011年第1四半期（1月から3月）で、まずは欧州の一部の国と地域から販売が始まる。その後、第2四半期を目処に米国でも発売となる予定だ。

ASTEROIDにはBluetooth機能も搭載されており、スマートフォンと接続して端末内の楽曲を聞くこともできる。また、ハンズフリーで電話をすることも可能だ。iPhone/iPod touch、その他スマートフォンなどとの接続はBluetoothのほか、USBケーブルを使って行うこともできる。端子は背面だが、ケーブルを接続した状態で、前面に引き出しておけば日常利用に困ることもなさそうだ。

また、前面左のフェイスプレートを取り外すとSDカードスロットなどが設けられており、カード内の楽曲ファイルなどを楽しむことも可能。ディスプレイは3.2インチTFT液晶。

インターネット回線の利用は端末背面に用意されたUSB端子を使って行う。USB接続タイプの3Gデータ通信端末が必要になる。残念ながらWi-Fiが搭載されていないので、ネットを利用するには3Gデータ通信端末が必須だ。そのため、日常利用する場合には、データ通信端末を別途用意し、その通信費用が必要になる。しかも、USB端子は端末背面にあるので、日常的に取り付け／取り外しを行うことは困難で、基本的には接続したままになるだろう。Wi-Fiが搭載されていれば、モバイルWi-Fiルーターなどに接続してインターネットを利用できたはずなので、その点は残念だ。

UPDATE
フェイスプレートに関する記述を修正。

【情報元、参考リンク】
Parrot ASTEROID製品紹介ページ
Volkswagen Eos と Renault Clio RS　２台の並行輸入車日記/Parrot　ASTEROID 発表！